창의성 교육 관련 심리학 연구 동향

1. 창의성의 개념과 교육학적 의미

**창의성(Creativity)**은 새로운 아이디어를 산출하고, 기존 지식을 독창적으로 재구성하며, 문제 상황에서 참신한 해결책을 찾는 능력을 의미합니다. 심리학에서는 길포드(Guilford, 1950)가 창의성을 인지적 능력의 한 영역으로 본 이후, 다양한 학자들이 이를 사고력의 확장으로 정의해 왔습니다. 창의성은 단순한 재능이나 영감의 산물이 아니라, 누구나 학습과 훈련을 통해 발달시킬 수 있는 역량이라는 점에서 교육적으로 중요합니다. 특히 21세기 교육 담론에서는 비판적 사고와 함께 창의성이 ‘핵심 역량’으로 자리 잡고 있으며, 이는 단순히 예술 교육에 국한되지 않고 과학, 수학, 사회과 등 모든 교과에서 강조되고 있습니다. 결국 창의성 교육은 학생이 변화하는 사회 속에서 주체적으로 문제를 해결하고 새로운 가치를 창출할 수 있도록 돕는 교육의 본질적 과제로 이해할 수 있습니다.

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2. 창의성 연구의 주요 심리학적 접근

창의성에 대한 심리학적 연구는 크게 세 가지 방향으로 전개되었습니다. 첫째, 인지적 접근입니다. 이는 창의성을 확산적 사고(divergent thinking)와 수렴적 사고(convergent thinking)의 조합으로 설명합니다. 대표적으로 토런스(Torrance)의 창의적 사고 검사(TTCT)는 확산적 사고 능력을 측정하는 대표 도구로 활용되고 있습니다. 둘째, 성격적 접근입니다. 심리학자들은 호기심, 개방성, 위험 감수성 같은 성격 특성이 창의성과 밀접하게 연관되어 있다고 봅니다. 셋째, 환경적 접근입니다. 창의성은 개인의 특성뿐 아니라 가정, 학교, 사회적 맥락에서 형성되는 것으로 이해됩니다. 이러한 연구는 창의성이 단순한 개인 능력이 아니라, 인지·성격·환경의 상호작용 속에서 발현된다는 사실을 보여줍니다. 따라서 교육은 단순히 학생 개인의 능력을 평가하는 것을 넘어, 창의성을 촉진하는 환경을 설계해야 합니다.

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3. 창의성 교육의 심리학적 실천 전략

심리학 연구를 토대로 창의성 교육에 적용할 수 있는 전략은 다양합니다. 첫째, 개방형 과제 제시입니다. 정답이 하나로 고정되지 않은 문제를 제시하면 학생은 다양한 가능성을 탐색하며 사고의 폭을 넓힐 수 있습니다. 둘째, 협력적 학습 환경 조성입니다. 학생들이 서로 다른 아이디어를 공유하고 토론하는 과정에서 창의적 사고가 촉진됩니다. 셋째, 실패 경험의 긍정적 수용입니다. 심리학에서는 실패를 학습 기회로 받아들이는 태도가 창의성 발달에 필수적이라고 강조합니다. 따라서 교사는 학생이 시도와 오류를 안전하게 경험할 수 있도록 수업을 설계해야 합니다. 또한 정서적 요인도 중요합니다. 학생이 심리적 안전감과 자율성을 느낄 때 창의성이 최대한 발현됩니다. 이는 창의성 교육이 단순히 교수법의 문제가 아니라, 심리적 지원 구조와 직결된다는 사실을 보여줍니다.

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4. 최근 연구 동향과 교육적 시사점

최근 창의성 연구는 디지털 환경과 융합 교육으로 확장되고 있습니다. 인공지능(AI)과 빅데이터 시대에 창의성은 기계가 대체할 수 없는 인간 고유의 역량으로 재조명되고 있습니다. 심리학 연구에서도 온라인 협력 학습, 디지털 도구 활용, 다학문적 프로젝트 기반 학습이 창의성 발달에 긍정적인 영향을 미친다는 결과가 제시되고 있습니다. 또한 창의성 교육은 특정 교과에 국한되지 않고, **STEAM 교육(과학·기술·공학·예술·수학)**과 같이 융합적 접근을 통해 더욱 강화되고 있습니다. 교육적 시사점은 명확합니다. 창의성은 선천적 자질이 아니라, 학생이 심리적 안전감 속에서 도전과 협력을 경험할 때 성장하는 역량이라는 점입니다. 따라서 앞으로의 교육 현장은 단순히 정답을 맞히는 학습이 아니라, 학생이 다양한 가능성을 탐색하고 실패를 통해 배움을 확장할 수 있는 창의적 학습 환경을 구축해야 할 것입니다.